Patojenlerin bulaşma yollarının dezenfeksiyonu ve sterilizasyonu önemli enfeksiyon kontrol prosedürleridir. Bu önlemler mevcut mikropları öldürür, böylece çevreyi insan kullanımı ve doluluğu için daha temiz ve güvenli hale getirir. Bir ortamı dezenfekte etmenin birçok yolu olsa da, yüzyılı aşkın süredir kullanılan yöntemlerden biri ultraviyole (UV) ışık sterilizasyonudur.
UV sterilizasyonunun tarihçesi
UV ışığının alanları sterilize etmek ve patojenlerin bulaşmasını azaltmak için bir yöntem olarak kullanılması ilk olarak 1878 yılında Arthur Downes ve Thomas P. Blunt tarafından önerildi. Kısa bir süre sonra, UV ışığının dezenfeksiyon maddesi olarak ilk kez 1910'da Fransa'nın Marsilya kentinde, bu yöntemin bir prototip tesisinde içme suyunu sterilize etmek için kullanıldığı bildirildi.
1950'lerde İsviçre ve Avusturya'da UV su arıtımı kullanılıyordu. 1985'e gelindiğinde Avrupa'da 1.500 UV su arıtma tesisi faaliyetteydi. 2001 yılına gelindiğinde bu sayı Avrupa'da kullanılmakta olan 6.000 UV su arıtma tesisine yükseldi.
Günümüzde UV ışığı, hastane yatış ortamlarında odalar ve yüzeyler için sterilizasyon maddesi olarak yaygın olarak kullanılmaktadır. UV ışığının kullanımı dezenfeksiyon amacıyla giderek daha popüler hale geldikçe, ultraviyole mikrop öldürücü ışınlama (UVGI) sistemleri de çok daha ucuz hale gelmiştir.
Devam eden koronavirüs hastalığı 2019 (COVID-19) pandemisi nedeniyle odaların sterilizasyonu ve hava filtrasyon sistemleri için UV ışık uygulamasına ilgi yeniden başladı.
Nasıl çalışır?
UV ışığı, X-Ray'lerden daha uzun ancak görünür ışıktan daha kısa bir dalga boyu olan elektromanyetik radyasyondur. UV ışığı, genellikle "mikrop öldürücü" UV olarak adlandırılan kısa dalga boyu UV ışığı olan UV-C de dahil olmak üzere farklı dalga boylarına kategorize edilir.
UV-C'nin çalıştığı yer olan 200 ila 300 nanometre (nm) dalga boyları arasında, bir mikroptaki nükleik asitler bozulur. Nükleik asitler UV-C ışığını emer, böylece nükleik asitlerin gerekli proteinleri çoğaltma veya ifade etme yeteneğini bozan pirimidin dimerleri ile sonuçlanır. Bu, bakterilerde hücre ölümüne ve virüslerde inaktivasyona yol açar.
Mikrop öldürücü UV lambalar birincil uygulama yöntemidir. Şu anda kullanılmakta olan birkaç farklı UV lambası türü vardır:
Düşük basınçlı cıva lambaları (253 nm'de UV ışığı yayar.)
255 ila 280 nm arasında seçilebilir dalga boyları yayan ultraviyole ışık yayan diyotlar (UV-C LED'ler).
Geniş bir UV ışığı spektrumu yayan darbeli ksenon lambalar (tepe emisyonu 230 nm'ye yakındır.)
UVGI sistemleri, sürekli hava veya su akışının yüksek düzeyde maruziyet sağladığı kapalı alanlara monte edilebilir. Etkinlik, ekipman kullanım kalitesi ve türü, maruz kalma süresi, UV'nin dalga boyu ve yoğunluğu, koruyucu parçacıkların varlığı ve mikroorganizmanın UV ışığına dayanma yeteneği dahil olmak üzere birçok faktöre dayanır. UVGI sistemlerinin etkinliği, ampuldeki toz kadar basit bir şeyle de belirlenebilir; bu nedenle, sterilizasyon prosedürleri için etkinliğini sağlamak için ekipman düzenli olarak temizlenmeli ve değiştirilmelidir.
UV sterilizasyon işlemleri ile ilgili çeşitli avantajlar ve dezavantajlar vardır. Su sterilizasyonu durumunda, UV klor kullanmadan üstün dezenfeksiyon sağlayacaktır; bununla birlikte, UVGI ile arıtilen su reenjeksiyona eğilimlidir. UV ışığının çoğu canlı organizma için zararlı olması ve UV ışığına istenmeyen maruz kalmanın güneş yanıklarına ve insanlarda bazı kanser riskinin artmasına neden olabileceği için güvenlik endişeleri de vardır. Diğer güvenlik endişeleri arasında görme bozukluğu riski yer almaktadır.
Mantar sporları, mikobakteriler ve çevresel organizmalar gibi mikroorganizmaların UVGI sistemleri ile öldürülmesi bakteri ve virüslere kıyasla daha zordur. Bu doğru olsa da, yüksek dozda UV ışığı yayan UVGI sistemleri, mantar kirleticilerini klima sistemlerinden çıkarmak için hala kullanılabilir. Tarihsel olarak, UV ışığı tüberkülozu öldürmek için kullanılmıştır ve son zamanlarda metisiline dirençli Staphylococcus aureus (MRSA) gibi ilaca dirençli bakterilerin hastane bazlı salgınlarını önlemek için kullanılmıştır.
